Geschiedenis

In 1956 besloot E.H. Achiel Gathy, kapelaan te Bilzen en een fervent muziekliefhebber, tot de oprichting van een koor. Waarschijnlijk was hij zich toen niet bewust van de reikwijdte van dit initiatief.
Op dinsdag 8 mei 1956 werd voor de eerste maal gerepeteerd : het ontstaan van het
Bilzers Gemengd Koor - later omgedoopt tot Gemengd Koor Silvatica - was een feit.
Amper 3 maanden later op 12 augustus, volgde het eerste optreden bij de inwijding van het nieuwe orgel in de St.Mauritiuskerk in Bilzen.
Dit was de start voor jaarlijkse optredens met o.a. missen, kerst- en lenteconcerten.
Het hoogtepunt uit de periode onder leiding van E.H.Gathy was zonder twijfel de uitvoering van de “Johannespassion” in 1966, ter gelegenheid van de het 10-jarig bestaan. 5 jaar later voor het 15-jarig jubileum werd de "Mattheuspassion" uitgevoerd.

Begin 1971 verliet E.H. Gathy Bilzen om zijn pastorale taken elders verder te zetten en werd hij tot 1974 opgevolgd door Valentijn Ten Haaf. 

Met de komst van Herman Luts kende het koor een grote bloei.
Waar tot nu toe voornamelijk het kerkelijke repertoire aan bod kwam, werd onder zijn impuls de klemtoon verlegd naar profane muziek met liederen in alle muzikale genres.
Talrijke optredens volgden elkaar op zoals o.a. in Alden Biesen, Genk, Eupen en missen in de St.Michielskathedraal/Brussel, de St.Romboutskathedraal/Mechelen enz.
Al gauw werden de grenzen ook verlegd naar het buitenland :
Zowel in 1978 als in 1989 nam Silvatica deel aan internationale koorwedstrijden in Nederland waar het koor telkens beloond werd met een eerste prijs met lof van de jury.  
In het zilveren jubileumsjaar 1981 werd de “Deutsche Messe” van Franz Schubert rechtstreeks uitgezonden door wat toen nog de BRT was.
In 1986 werd het 30 jarig bestaan van Silvatica bekroond met een radiomis vanuit de St.Mauritiuskerk en een uitvoering in de abdijkerk van Maria-Laach in Duitsland.
In 1991 nam Herman Luts afscheid van het koor dat hij 16 jaar lang met grote bezieling dirigeerde.

Met de komst van Inge Bouchet als dirigente kwam de koorleiding voor het eerst in vrouwelijke handen.
Wegens te drukke professionele bezigheden moest zij echter in de loop van 1995 de dirigeerstok doorgeven aan Alain Arnols, een jonge maar ervaren koorleider en specialist orgelkenner en -bouwer, die op zijn beurt in 2001 de fakkel doorgaf aan dirigent Paul Timmers. Onder zijn deskundige leiding ondernam het koor een mooie en rustige muzikale reis tot in het jubileumjaar 2006.

Eind 2006 kwam Silvatica een tweede keer onder de bezielende leiding van Herman Luts.
Door zijn stimulerende en enthousiaste inbreng groeide het aantal koorleden aanzienlijk.
Eind 2010 moest Herman echter om gezondheidsredenen het dirigeerstokje definitief neerleggen.

Vanaf dan komt Silvatica onder leiding van de jonge Armeense dirigente Lilit Sati.
Begin 2013 gaf Lilit wegens tijdsgebrek door haar toenemende professionele activiteiten het
stokje door aan de jonge Bulgaarse dirigente Milena Draganova die echter na amper een jaar besloot om met haar gezin terug te keren naar haar geboorteland Bulgarije.

Midden 2014 werd Guy Franssen de nieuwe dirigent. Onder zijn gedreven en creatieve leiding verzorgde Silvatica 2 TV-missen en bracht het koor meerdere concerten in de meest uiteenlopende muziekgenres, met als hoogtepunt het “Diamanten Jubileumconcert” ter gelegenheid van het 60 jarig bestaan.

Sinds september 2019 stond het koor onder leiding van de Griekse dirigent Alexandros Kavvadas. Samen met hem heeft het koor op de best mogelijke manier de hele coronaperiode doorstaan.
Na een geslaagd zomerconcert in 2023 namen we in schoonheid afscheid van Alex, die omwille van zijn internationale ambities naar Brussel verhuisde. 

Half september 2023 begint er een nieuw hoofdstuk voor Silvatica. Vanaf dan staat het koor onder leiding van de jonge en gedreven dirigent Pieter-Jan Van den Broeck.